“长生”在易经里指的是“气长”，而“五行土生”是阴阳五行相生里的内容之一，即所谓“阳极生阴”（到极限便由阳转阴）、“五行土生金”（指阳遇阴则产生水，因为五行中木生火、火生土、土生金的顺序是连续的阳生阳，所以这里所说的“土生金”其实就等于水，或者说这里的“金”已经是含水的阴性了)。
春神又叫青帝，是东方之神，主发生万物； 夏神叫仲夏神农，南方之神，主长养万物； 秋神叫少秋蓐收，西方之神，主收成万物； 冬神叫玄冥，北方之神，主蓄藏万物。 四个季节的神明都有对应的地域和节气，还有一个中神，即勾陈大帝，主管中土的土地和农业。