多巴胺对心血管的作用？
在1970年，科学家首次证明了脑中一种新的神经递质（neurotransmitter）的存在，这种神经递质可以引起大脑兴奋并导致情欲、激情等感觉。虽然这种神经递质当时尚未命名，但是学者们已经确定了其结构和化学特性。25年后，即1995年，科学家公布了该神经递质的名称——dopamine(多巴胺)。目前研究人员正在研究这一物质在其他器官中的存在情况及其可能发挥的生物学作用 。
多巴胺是大脑里一种重要的神经递质，它控制着大脑内的信息传递过程与情感状态。最近的一些研究发现，多巴胺还参与调控心脏和血管的功能 。
2006年的一项研究指出，当血管受到压力时，血管内壁会产生一氧化氮 (nitric oxide， NO)，从而激活多巴胺能神经元，进而通过释放多巴胺来刺激细胞产生一氧化氮合酶（NOS）。而一氧化氮合酶可以进一步激活eNOS（内皮型一氧化氮合酶）或iNOS（诱导型一氧化氮合酶）。
eNOS和iNOS是两种不同的NOS同功酶，其中eNOS主要存在于体内的一氧化氮依赖性细胞中；iNOS则主要在免疫细胞中表达。 当心脏和血管受到高压影响时，一氧化氮信号通路可能引起恶心、呕吐、腹泻、出汗等生理反应，以帮助机体对抗外来威胁。这个信号通路还可能通过调节血压、促进细胞增殖、抑制细胞凋亡等方式来保护心脏和血管免受损伤。
近年来，科学家们越来越关注这一通路以及其中的关键分子在一氧化氮合成中所起的作用。例如，2013年一项发表在《自然》（Nature）杂志上的研究显示，在低氧条件下，心脏可以通过增加血液中乳酸的含量来激发一种酶的产生，而这种酶能够使L-精氨酸（L-arginine）生成一氧化氮。该实验还发现，在低氧状态下，心脏可以直接利用L-精氨酸来合成一氧化氮。这些发现可能为心脏病发作等提供了新的治疗途径。