根据什么五行缺什么？
这个问题很简单，但很多人不了解，五行并不是一种真实存在的物质，而是一种抽象的概念，它是古人对世界本原的一种认知。什么是“本原”呢？就是万物的起源、构成或本质。这种本原用现代科学的词汇来说属于“元素”或者叫做“基本粒子”。我们这个世界都是由最基本的成分构成的，这些最基本的味道、颜色、力场等构成了我们这个世界的各种面貌和性状，这就是五行的观念。
那么古人是如何确定金木水火土这五种元素的？ 《黄帝内经》曾指出： “北方黑色，入通于肾，开窍于二阴，藏精于肾脏，故曰水。”（黄帝内径·上古天真论） 这里指出了水在人体的作用：肾，排泄废物；膀胱，储存尿液；二阴，尿道；大脑，思维，情绪。还指出了水的形状是黑，颜色是咸，味道是苦，在人体的分布是向下走。这样就把人和世界联系起来了：人的形体，人的脏器，人的感觉，甚至人的精神都体现了水这种元素的存在形式。
火，是指温度高和明亮的部分，这一点古今中外都是这么认为的。而中医所讲的火，除了具有上述性质外，还有另一特质：上升。火性上炎，因此中医所说的火，不仅是温暖光明，而且指向天空。既然火有这么特殊的性质，那它必然是一种特殊的元素，不是其他元素能够代替的。 现代科学证明，蛋白质是有颜色的，而且它的颜色就是由组成蛋白质的氨基酸决定的。
如果一个氨基酸残基带有一个正电荷，那么这个蛋白就会带有蓝色或者绿色的特征，比如肌红蛋白，亚铁血红素含有一个未成对电子，故呈绿色，如果是苯丙氨酸，则呈蓝色。如果含有两个正电荷，那就是紫色了，比如说维生素B12，它就是紫色的。如果这个氨基酸残基带上两个负电荷，那就变成白色了，比如乳铁蛋白，血清白蛋白。所以从氨基酸的水平就已经可以把人体的元素分配搞清楚了。