韩国信什么教?
韩国是个信仰宗教自由的国家,没有强制任何公民必须信仰或不信仰某种宗教;但据2015年的统计,98%的韩国人属于佛教徒(其中77%信奉世宗大王开创的朝鲜民族教)、1.3%的人信仰基督教新教、0.4%的人信仰天主教、0.6%的人信仰伊斯兰教 、0.2%的人信仰犹太教……
当然这些数字是总体情况,具体到个别教会或寺庙则又是另外一回事了。我认识不少朋友包括华人基督徒、华人穆斯林和基督教穆斯林,他们是在美国出生的第三代韩裔美国人,他们的父母来自韩国本土,但因为在美国出生并长大,所以除了韩语外,说得最多的就是英语了。因为远离故土,再加上生活所逼迫,所以虽然他们的宗教信仰和祖先一样,但在精神和灵魂上反而更接近西方人一些——这是题外话了。
现在来说回正题:为什么这么多韩国人会信仰佛教呢?这首先是因为佛教创立于古印度(今尼泊尔境内),后传入中国并在南北朝时期盛行起来,而传到韩国时自然深受欢迎。其次是因为佛教讲究不杀生、不偷盗、不邪淫和不妄语(即不说谎)等戒律,非常契合东方人的审美,再加上许多经典中都提倡慈悲为本、济度众生,所以深得善男信女们喜欢。
不过许多人可能不知道的是,现在的韩国佛教早已不是原始的印度佛学,而是从中国传过去的禅宗(曹溪宗)和日本传过来的日莲宗。因为这两个宗派都提倡“顿悟”,也就是不需要遵循繁文缛节就可以直接获得真理、觉悟成佛,所以十分适合智力和文化水平都比较较低的日韩民众。 (顺便说一句,其实中国的五台宗也是从这个宗派分出去的)