五行的理论非常复杂，简单的说就是木火土金水五个基本元素构成世界上的所有事物（包括人）并用东南西北中五个方位表示。 每个方位又有阴阳之分： 这样，用生克制化，刑冲合害等十二地支来表示五行的旺相休囚；再用天干与地支的组合来表示时间，就形成了一张庞大的时间—五行走势图。
这张图就包含了人世间的万事万物，无论自然还是人事都逃不开这张图表。 根据这个图表，就可以推算出任何事物的时空信息并以此进行预测。 比如，推一个人命中的富贵程度，只要知道他的出生时间就可以计算出来。 例如：农历1968年七月初八凌晨3点50分 乙卯 甲申 丙午 壬辰 年干支为甲辰，月干支为甲申，日干支为丙午，时干支为壬辰。 按此排列组合，从五行表中找出对应的时间段，即可发现此时为金旺、水死之时，而此人出生时间为辰时，所谓“天清地明”，属阳，则此人为金阳，也就是金性明显，且为喜用之神。
再结合其他干支作用，就可断此人富贵之命。
蒙梓元优质答主中医对脏腑的生理机能和病理变化的规律，以五行之象作类比推论，由此确定了以五脏为中心的脏腑间的协调平衡关系。因为人的健康有赖于脏腑之间生理功能的协调平衡。五行的特性，是我们的祖先在长期的生产实践中，对木、火、土、金、水五大类不同性质的事物或现象反复观察、归纳、总结出来的。它体现了五行的共性，反映了五行的内在本质。
木的特性：“木曰曲直”。“曲”，是屈的意思；“直”，是可以伸曲。这本是“木”的植物的两个方面的生长特性，引申开来，具有生发、条达的性质或作用的事物和现像的属性，都属于木的范畴。
火的特性：“火曰炎上”。这本是“火”这种物质的燃烧特性，引申开来，凡是具有温热、升腾、明亮的性质或作用的事物和现象的属性，都属于火的范畴。
土的特性：“土爰稼穑”。“稼穑”，稼，是生长谷物；穑，是谷物成熟。这本是“土”这种物质的生物特性和农作物对谷物的生长和成熟的两个方面的作用，引申开来，凡是具有生化、承载、受纳等性质或作用的事物和现象的属性，都属于木的范畴。
金的特性：“金曰从革”。“从革”，革是排除陈旧的，从就是“从新”，引申出“变革”的意思（革，本义指去兽皮，是除去陈旧的，从新的意思）。这本是“金”的这种金属的特性，引申开来，具有肃杀、收敛、变革等性质或作用的事物和现象的属性，都属于金的范畴。
水的特性：“水曰润下”。“水”能“浸润”和“向下渗透”的特性，故引申为具有寒凉、滋润、下行、封闭等性质或作用的事物和现象的属性，都属于水的范畴。
