比特币在美国是货币吗？
根据美国的法律，比特币等数字加密货币被定义为“虚拟资产”（Virtual Asset） 。而“货币”（Currency）则是只有美国联邦储备系统（Federal Reserve System）能够发行和管理的证券。从法律上定义二者之间的区别很重要，因为如果一种虚拟资产被定义为“货币”，那么它就必须受到《货币控制法》（Money Control Act）的约束并必须接受监管。
虽然多年来一直有人呼吁将比特币定义为货币以寻求立法支持，但迄今为止，这种观点并未获得足够的影响力。2013年7月，美国国会就曾考虑颁布一项禁止政府使用比特币的条例；而在2014年，又有提案建议将比特币定义为货币，但这些都未能成为法律。
直到去年年底，美国财政部才首次承认了比特币作为一种“货币”的地位——尽管这一立场遭到许多人的批评，认为美国政府此举是在放任比特币等数字货币的发展。今年6月中旬，美国商品期货交易委员会（CFTC）又进一步认定比特币是一种合成的、非稳定的且非常集中的风险资产，具有期货的交易特征，应该受相关监管机构的监督。
除了法律上的定义之外，判断一种资产是否属于货币还需要考虑它的购买力、流通范围和规模等因素。目前看来，比特币的购买力和流通范围都有待提高，因此其能否被视为一种“货币”还存在很大的争议。 此外还有一个问题：如果比特币真的是一种货币，谁来为它的价值背书呢？美联储和美国财政部的说法显然不能让人满意，而且许多人会质疑中本聪的动机到底是什么。一个可能的解释是中本聪在开发比特币时受到了西方自由意志主义的影响，认为市场应该决定资产的估值。如果是这样的话，中本聪就不可能真的希望比特币的价值能得到官方的认可——因为他所倡导的理念正是要挑战当时由美元主导的国际金融体系。