五行土的长生是什么？
“长生”在易经里指的是“气长”，而“五行土生”是阴阳五行相生里的内容之一，即所谓“阳极生阴”（到极限便由阳转阴）、“五行土生金”（指阳遇阴则产生水，因为五行中木生火、火生土、土生金的顺序是连续的阳生阳，所以这里所说的“土生金”其实就等于水，或者说这里的“金”已经是含水的阴性了)。因此这句话的意思其实就是说明阳气达到极致（也就是到冬至）便开始了向阴气的转化——当然这里所说的阳气是指春生之阳气，而不是夏长之阳气；阴气也不是秋分后的寒露霜降之阴气，而是小雪大雪冬至小寒的“四阴”。
用现代科学来解释就是地球公转运行到太阳下倾角最小值时（此时北极星高度最大值，也是太阳直射北回归线的节气冬至），夜晚时长达到全年最大值，白天时间开始缩短，直到第二年春分才恢复到昼长夜短的局面。这一天太阳到达黄道最北点，开始向南移动，同时，地球上空冷涡系统也到达最强盛时期——之后随着太阳逐渐南移和冷涡的衰落，气温逐渐回升，雪雨渐少，地面上的草木种子也开始酝酿着下一季的生长。 所以说，冬至一阳生，是说先有夏至一阴生，才有冬至一阳生。否则只讲冬至一阳生，没有夏至一阴生，就纯粹是无源之水无本之木。这就是《素问·金匮真言论》所谓的“故智者之养生也，必顺四时而适寒暑，和喜怒而安居处，节阴阳而调刚柔，如是则僻邪不至，长生久视”。